Prototypovanie je krokom v procese navrhovania nových alebo revidovaných produktov, ktorý umožňuje tímom dizajnu kontrolovať chyby na produktoch, identifikovať možné oblasti zlepšenia a demonštrovať produkt potenciálnym investorom alebo cieľovému trhu. Vo väčšine prípadov tento proces zahŕňa výrobu modelov s rôznymi úrovňami funkčnosti z rôznych materiálov pomocou niekoľkých typov prototypových technológií. Medzi tieto technológie patrí subtraktívna a aditívna konštrukcia a reprezentácia softvéru. Prvé dva spôsoby zahŕňajú odstránenie materiálu z bloku alebo listu modelovacieho materiálu alebo pridanie materiálu do modelovej vrstvy po vrstve. Tretí typ technológie prototypu sa používa na demonštráciu softvérových produktov.
Dôkaz koncepcie je dôležitou súčasťou procesu navrhovania nových alebo revidovaných výrobkov. Výroba prototypového modelu navrhovaného produktu umožňuje konštrukčnému tímu posúdiť návrh z hľadiska funkčnosti, porúch a estetických kvalít pred vstupom do konečnej výrobnej fázy. Prototypové modely sa vyrábajú pomocou rôznych techník a môžu byť plne funkčné alebo vôbec nie v závislosti od očakávaných výsledkov procesu prototypovania. Najbežnejšie kategórie, do ktorých patria prototypové technológie, sú skupiny aditívnych, subtraktívnych a softvérových skupín.
