High-tech výroba je extrémne široký a zle definovaný segment moderného výrobného priemyslu. To, čo sa za vysoko technologické produkty považuje, je neurčitý koncept, ktorý sa ponecháva na marketingové oddelenia. Podľa najširšej definície zahŕňa výroba špičkových technológií dosky s plošnými spojmi alebo pokrokovú chemickú výrobu. To z nej robí všetko od liekov na rakovinu a notebookov až po kávovary a špičkovú technológiu aspirínu. Niektoré priemyselné odvetvia a ekonómovia sa pokúsili klasifikáciu zúžiť, ale stretli sa s malým úspechom.
Pojem&„high tech GG“; vznikol v polovici 20. storočia. Tento výraz sa používal na označenie svetovo sa meniacich technológií, ako sú atómová energia, sériovo vyrábané televízory a integrované obvody, ktoré sa stávali bežnými javmi. Tieto technológie boli také pokrokové, že ich ľudia považovali za úplne novú technologickú úroveň nad rámec tých, ktoré existovali predtým.
Keď technológie prichádzali a odchádzali, tento pojem sa okolo nich neustále vyvíjal. V jednom okamihu boli hráči betamaxu, laserové disky a 8-stopové systémy považované za špičkové technológie a na ich výrobu bola použitá špičková výroba. Keď tieto technológie prerástli do zastaralosti, prestali byť špičkovými technológiami a nasledovali nové technológie. Tieto technológie boli tiež schválené a nakoniec sa špičkové technologické systémy, ktoré sa dnes používajú, dostanú do úzadia pred ešte pokročilejšími technológiami.
Pretože pojem high-tech má taký premenlivý význam, má to aj high-tech výroba. Vo väčšine prípadov, ak položka používa dosky s plošnými spojmi, mikročipy alebo pokročilé farmaceutické procesy, potom spadá do tohto typu výroby. Tieto definície boli vytvorené v čase, keď boli tieto technológie menej bežné ako dnes. Teraz by veľká časť výrobného sveta patrila do týchto kategórií.
V snahe ďalej klasifikovať high-tech výrobný priemysel sa veľa skupín pokúsilo spresniť súčasnú definíciu. Aj keď sa niektoré z týchto definícií javili ako sľubné, napríklad pomocou vekovej alebo nákladovej analýzy, všetky sa pri použití v určitých odvetviach rozpadajú. Napríklad veľa technológií použitých pri vytváraní a výrobe raketoplánu sa za posledné desaťročia nezmenilo, ale tvrdenie, že raketoplán nie je špičkovou technológiou, sa pravdepodobne stretne s odporom.
Rozhodovanie o tom, čo je a nie je high-tech výroba, sťažuje aj marketing, ktorý sa používa na predaj nových výrobkov. Aby sa produkt zdal pokročilejším ako jeho náprotivky, marketingoví pracovníci ho použijú na opis výrazov ťažkej povahy, napríklad špičkových technológií. Tieto slová časom stratili svoj význam a sú nahradené, podobne ako položky, ktoré inzerujú.
