Výrobná linka, tiež nazývaná montážna linka alebo výrobná linka, sa vzťahuje na organizovanú cestu montáže produktu. Vo väčšine prípadov sa výrobná linka sústreďuje na dopravný pás alebo iný mechanický systém, ktorý fyzicky premiestňuje produkt z jednej stanice na druhú, a je bežné nesprávne pomenovanie tohto dopravníka označiť ako výrobnú linku. Na každej stanici vo výrobnom procese pracovník v továrni alebo stroj pridá kus do hotového výrobku, vykoná kontrolu kontroly kvality alebo nejakú inú prácu, ktorá je nevyhnutná na dokončenie projektu.
Prvé výrobné linky sa nepoužívali na montáž výrobkov. Pôvodný koncept výrobnej linky sa použil na premenu surovín, ako sú bavlnené vlákna, na použiteľný tovar, a to tak, že pracovníkom pridelili jednotlivé úlohy. Z tohto konceptu sa zrodila automatizovaná montážna linka používaná v modernej výrobe.
Výrobná linka bola prvýkrát konceptualizovaná Eli Whitneyom, ale tento koncept sa naplno rozbehol až v roku 1913, keď Henry Ford priniesol tento koncept do sériovej výroby automobilov. Použitím koncepcie výrobnej linky bol Ford schopný vytvoriť pohyblivú líniu automobilov v rôznych fázach montáže, ktoré prešli stanicami továrne'. Keď autá dorazili na každú stanicu, pridal sa ďalší komponent a auto sa potom poslalo na ďalšiu stanicu.
S výrobnými linkami sa hromadná výroba stala oveľa jednoduchšou úlohou a pre každý vyrobený automobil bolo odstránených veľa hodín práce. To umožnilo výrobu automobilov, ktoré boli cenovo dostupné za cenu, ktorá by mohla držať krok s verejným dopytom po novej technológii. S úspechom spoločnosti Ford' mnoho ďalších výrobcov začalo implementovať koncepciu výrobnej linky vo svojich vlastných organizáciách, čím sa tento proces stal štandardom tohto odvetvia.
Keďže výrobné linky sa v nasledujúcich rokoch ďalej zefektívňovali, výrobcovia dokázali vytvoriť vyspelejšie technológie a ďalšie výrobky, ktoré využívajú menšiu pracovnú silu. Hromadná výroba prostredníctvom montáže výrobnej linky vytvorila nižšie ceny a vyššiu kvalitu konečných výrobkov výrobného procesu. V niektorých prípadoch sa proces výrobnej linky stal tak efektívnym, že pracovníci ľudských tovární boli nahradení strojmi, ktoré môžu ďalej znižovať náklady a zvyšovať produktivitu. Táto automatizácia procesu umožnila odstrániť ľudský prvok z nebezpečných pracovných miest a používať stroje na plnenie úloh, ktoré predtým vyžadovali, aby pracovník ľudského závodu riskoval život alebo končatinu.
