Polovodičové detektory sú snímacie zariadenia, ktoré merajú úrovne žiarenia alebo počty častíc. Môžu používať jeden prvok, rad prvkov alebo dvojrozmerné pole detekčných prvkov. Použitý materiál na detekciu polovodičov je hrubý iba 0,10 mm. Polovodičové detektory majú veľmi dôležité meracie a zobrazovacie aplikácie v rôznych oblastiach, ako napríklad špeciálne zobrazovacie a časticové fyziky.
Silikónový detektor sa bežne používa na meranie intenzity žiarenia alebo počtu ionizujúcich častíc v konkrétnom mieste. Základným princípom je použitie diódy, ktorá je pozitívnym (P) -typom a negatívnym (N) -typovým (PN) spojom pri spätnom vychýlení. Veľmi nízky prúd voľnobehu nevodivej diódy sa stáva referenciou voľnobehu. Keď žiarenie zasiahne detektor, zvýši sa spätný prúd, ktorý môže spustiť počítadlá alebo merače frekvencie častíc, ktoré môžu naznačovať rýchlosti ionizácie častíc.
Mikropáskové detektory sú kremíkové detektory usporiadané lineárne a sú rozšírením detekcie bodu v detektoroch diódového typu. Zvyčajne sa vyrábajú na základnom materiáli typu N. Zarovnaním toku častíc s pozdĺžnym rozpätím detektora mikropáskov sa dá potvrdiť dráha požadovaných častíc.
Obrazové prvky alebo detektory pixelov sa bežne používajú na dvojrozmerné zobrazovanie. Pred vynálezom pixelových detektorov bol jediný spôsob, ako využiť schopnosť röntgenového žiarenia prenikať a prechádzať cez ľudské telo, platnička so zlúčeninou bária, ktorá sa všeobecne nazýva röntgenová platňa. S modernými technologickými schopnosťami umožňujú detektory pixelov zobrazovanie dvojrozmerného zobrazovania časti záujmu v chirurgickom zákroku v reálnom čase. Ďalším použitím by mohlo byť zobrazenie inak skrytých častí materiálu v reálnom čase, napríklad pri zabezpečovaní kvality.
Detektory častíc sú dostupné ako polovodičové detektory častíc v tuhom skupenstve. Detektor častíc je schopný snímať prítomnosť žiarenia alebo ionizujúcej častice. Prvé detektory častíc využívali utesnenú skúmavku naplnenú ionizačným plynom. Ak je prítomné žiarenie, plyn ionizuje a vytvára krátky moment zvýšenej vodivosti.
Presadzovanie bezpečnosti sa čoraz viac spolieha na polovodičové detektory. Jednoduché detektory kovov, ktoré používajú elektromagnetické pole na detekciu nebezpečných zbraní, môžu byť tiež súčasťou detektora žiarenia, ktorý detekuje nebezpečné rádioaktívne materiály na bezpečnostných kontrolných stanovištiach. Röntgenové dopravné pásy vzrástli na dôležitosti pri rýchlej prehliadke batožiny pre všetky typy cestujúcich. Rýchle zúčtovanie ľudí vstupujúcich do vysoko zabezpečených zariadení bolo tiež možné pomocou polovodičových detektorov.
