Prototypové náradie je spôsob, ako vytvoriť prototyp z konštrukčného alebo trojrozmerného (3D) modelu; v mnohých ohľadoch je to rovnaké ako pri bežných nástrojoch. Pri výrobe prototypov sa zvyčajne používajú tradičné techniky obrábania, ale 3D tlač sa môže tiež použiť na vytvorenie prototypu pre určité potreby. Aj keď je to podobné ako pri bežných nástrojoch, existujú rozdiely v spôsobe zostavenia prototypu a jeho celkovej funkčnosti. Nástrojárska spoločnosť vyrába malý počet kópií, takže miera kopírovania je oveľa vyššia ako pri bežných nástrojoch.
Nástroj je spôsob práce s materiálmi, v ktorých sú materiály rezané a tvarované tak, aby vytvorili špecifický tvar. Napríklad, aby sa vyrobila skrutka, kus kovu sa vyrobí do valca a potom sa do spodnej polovice kovu vyreže špirála. Vo väčšine prípadov ide o prototypové nástroje; materiály potrebné pre prototyp sú vystrihnuté a tvarované na vytvorenie prototypovej kópie. Okrem problémov s funkčnosťou je ďalším veľkým rozdielom medzi prototypom a bežným nástrojom množstvo výstupov, pretože pre prototyp sa vytvára iba obmedzený počet kópií.
