Medzinárodná organizácia pre normalizáciu (ISO) vyvíja normy, ktoré pomáhajú podnikom a organizáciám na celom svete pracovať bezpečne a efektívne. ISO 14001 sa zaoberá tým, ako môžu tieto subjekty znížiť svoj vplyv na životné prostredie prostredníctvom systému environmentálneho manažérstva (EMS). Efektívny EMS umožňuje spoločnosti vykonávať svoje bežné činnosti a zároveň pracuje na medzinárodne dohodnutých environmentálnych cieľoch. To zahŕňa rezanie odpadu, minimalizáciu znečistenia a zníženie závislosti od drsných chemikálií alebo obmedzených zdrojov. Audítor ISO 14001 spolupracuje s týmito organizáciami, aby im pomohol vyvinúť EMS a následne potvrdzuje, že spoločnosť je v úplnom súlade s touto medzinárodnou normou.
Normy ISO sú vo veľkej miere dobrovoľné, ale mnohé spoločnosti a organizácie stále pracujú s audítorom ISO 14001, aby potvrdili, že spĺňajú túto normu. Niektoré krajiny prijali tento štandard ako zákon, zatiaľ čo iné ho začlenili do svojich právnych predpisov. Niektorí výrobcovia požadujú, aby ich dodávatelia boli certifikovaní podľa ISO 14001, zatiaľ čo iní podliehajú certifikácii, aby sa zvýšila obchodovateľnosť s nákupnou verejnosťou. Úspešný audit ISO 14001 môže tiež pomôcť spoločnostiam vyhnúť sa pokutám a právnym problémom v niektorých prípadoch.
